Den legendariske sanger Tom Jones er blevet fyret fra det britiske sangprogram The Voice UK. Beslutningen har vakt voldsom vrede hos hans nu tidligere kollega Will.i.am, som nu aktivt støtter kampen for at få den 86-årige stjerne tilbage på skærmen.

Protest mod fyring

Fyringen af den erfarne musiker er ikke faldet i god jord hos programmets fans eller de øvrige medvirkende. En online underskriftsindsamling har hurtigt rundet 11.500 underskrifter i et forsøg på at presse tv-stationen ITV til at omgøre beslutningen. Will.i.am har delt denne protest på sine sociale medier for at vise sin dybe utilfredshed med forløbet.

Tom Jones nåede kun lige at pakke sine kufferter til det planlagte dommermøde, før han i sidste øjeblik fik beskeden om, at han var fortid i programmet. Han har været en fast del af dommerpanelet siden programmets opstart i 2012.

Aflyste arrangementer og nye ansigter

Det pludselige farvel har skabt en så anspændt stemning bag kulisserne, at de traditionelle velkomstdrinks for dommerne på et femstjernet hotel i år er blevet aflyst. Will.i.am lægger ikke skjul på sin frustration over producenterne, og situationen beskrives som særdeles akavet op til de nye optagelser.

I den nye sæson bliver Tom Jones erstattet af sangerinden Cheryl fra Girls Aloud. De øvrige dommerstole skal besættes af Kelly Rowland og den britiske rapper Aitch.