Prins William træder nu i front i kampen mod selvmord med et nyt initiativ, der skal redde liv gennem sportens verden. Det sker på den internationale selvmordsforebyggelsesdag 10. september, hvor den britiske tronfølger præsenterer et nyt digitalt værktøj i Liverpool. Projektet skal ruste trænere, atleter og pårørende til at spotte tegn på mistrivsel, før det er for sent.

Stjerner hjælper til

Det nye projekt har fået navnet On Your Side og bliver præsenteret på Everton Football Clubs stadion. Med sig har prins William en række af Storbritanniens største sportsstjerner, heriblandt OL-guldvinderne Kelly Holmes, Jason Kenny og Laura Kenny samt fodboldstjernen Jill Scott. De kendte ansigter skal være med til at udbrede budskabet og bryde tabuet om mental sundhed.

Sporten har en helt særlig evne til at nå ud til mennesker, som måske aldrig selv ville opsøge det etablerede psykiatriske system eller tale højt om deres svære tanker. Det gælder især unge mænd, der ofte lider i stilhed. Initiativet er opbygget i samarbejde med organisationen Chasing the Stigma og det britiske standardiseringsinstitut, og det er designet til at blive brugt på alle niveauer lige fra små lokale foreninger til de største professionelle eliteklubber.

Millioner til forebyggelse

Konkret giver materialet råd og vejledning i at skabe trygge rammer, spotte advarselstegn hos holdkammerater, starte den svære samtale og henvise til professionel hjælp. Indsatsen er ikke kun målrettet atleterne selv, men også trænere, frivillige, familier og tilskuere på lægterne.

Arbejdet med mental sundhed ligger i direkte forlængelse af prins Williams personlige engagement i velgørenhed, som også hans mor, prinsesse Diana, var kendt for. Den royale fond, The Royal Foundation, har i den forbindelse afsat over 1 million pund over en 3-årig periode til et nationalt netværk for selvmordsforebyggelse, der skal styrke indsatsen på tværs af hele Storbritannien.