Den nye spillefilm om den afdøde stjernekok Anthony Bourdain vækker allerede stor begejstring før sin premiere i biografen den 14. august. Under titlen Tony skildres ikonets unge år, og de første reaktioner peger på en særdeles vellykket film, der opnår en flot score på 97% på det toneangivende filmsite Rotten Tomatoes. Bag den varme fortælling lurer dog en uundgåelig tristesse for de mange fans, der kender stjernens tragiske skæbne.

Eftertragtede stjerner på rollelisten

Filmen følger en 19-årig Anthony Bourdain, spillet af stortalentet Dominic Sessa. Han rejser til kystbyen Provincetown og lander i et kaotisk og intenst restaurantkøkken, der ændrer hans livsbane fuldstændigt. På rollelisten ses også store navne som Antonio Banderas i rollen som chefkok samt Leo Woodall, der for alvor slog igennem i hitserierne One Day og The White Lotus, som restaurantmedarbejderen Sal. Kærlighedsinteressen Nancy spilles af Emilia Jones.

Skyggen fra virkeligheden

Modtagelsen er overordnet meget positiv, og filmen beskrives som en underholdende og charmerende dannelsesrejse. Flere filmeksperter påpeger dog, at den lyse sommerstemning uundgåeligt bliver påvirket af, at publikum kender til hans omstændigheder senere i livet. Den populære tv-vært og forfatter tog sit eget liv i 2018 i en alder af 61 år, hvilket chokerede madverdenen. Denne melankoli ligger som en klar undertone i hele historien.

Fokus på maden og passionen

Hvor tidligere dokumentarer har fokuseret meget på de mørke aspekter af kokkens sidste tid, vælger denne spillefilm at gå tilbage til den spæde start. Fortællingen går helt tæt på det beskidte, larmende og fascinerende køkkenliv, som formede hans tidlige karriere. Det var netop dette hårde miljø, som han senere skildrede i sin verdensberømte gennembrudsbog Kitchen Confidential. Selvom enkelte vurderer, at filmens kærlighedshistorie fremstår en smule tynd, hyldes det samlede resultat som en medrivende og smuk rejse ind i gastronomiens verden.