To af de helt store stjerner har nu begge trukket sig fra en kommende West End-opsætning i London. Bridgerton-skuespilleren Jonathan Bailey følger nu i hælene på popstjernen Ariana Grande og forlader musicalen Sunday in the Park with George.

Planen var ellers, at de to stjerner skulle spille hovedrollerne i den kendte Stephen Sondheim-musical med planlagt premiere i sommeren 2027 på Barbican Centre i London. De to har netop arbejdet tæt sammen på filmatiseringen af Wicked, men det tætte samarbejde fortsætter altså ikke på de skrå brædder i denne omgang.

Støtter sin tætte veninde

Beslutningen om at trække sig kommer cirka en måned efter, at Ariana Grande valgte at forlade teaterprojektet. Jonathan Bailey forklarer sit exit med stor opbakning til sin tætte veninde og projektets instruktør Marianne Elliott, som han har arbejdet sammen med i mange år. Han kalder forestillingen for et hjertebarn, men har efter nøje overvejelser valgt også at træde tilbage fra rollerne som George og Dot.

Ariana Grande valgte oprindeligt at trække sig i forbindelse med en beslutning om at tage en længere pause fra offentlighedens søgelys. Hendes exit faldt sammen med afslutningen på hendes seneste turné, Eternal Sunshine Tour, der sluttede med en koncert i Londons O2 Arena. Sangerinden har i den seneste tid været udsat for massiv opmærksomhed og kommentarer omkring sit udseende og helbred.

Uvis fremtid for musicalen

Produktionsselskabet bag forestillingen, Empire Street Productions, har bekræftet det dobbelte stjerne-exit. Selskabet arbejder dog fortsat videre med udviklingen af musicalen mod den planlagte premiere i 2027. Det er endnu ikke offentliggjort, hvem der skal overtage de to bærende hovedroller, som tidligere har været spillet af navne som Jake Gyllenhaal og Daniel Evans. Producenterne havde bevidst holdt billetsalget tilbage indtil nu, og tabet af begge de oprindelige hovednavne skaber nu stor spænding om projektets fremtid.